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闸北旧问（第1页）

二月初春，闸北还浸在晨雾里。

王雪琴的车停在永兴里弄堂口。她让司机老马在巷口等着，自己走进去。这里和法租界是两个世界。没有红砖洋房，没有铜壁灯，只有歪歪斜斜的木门，竹竿上挂满洗得发白的旧衣裳。青石板常年潮湿，缝隙里爬着青苔，踩上去发滑。

她绕了两道弯，走到最深处一扇掉了漆的木门前，抬手敲了两下。门内没动静。她又敲了两下。

半晌，门拉开一条细缝。一张老脸探出来，是刘婆子。她眯眼打量门外人，愣了足足三秒。然后那浑浊的目光忽然一缩，认出来了。

“太、太太……”

王雪琴没接话，推门进去。

屋内光线暗，空气里混着旧棉布的霉味和草药的苦气。八仙桌摆在屋子正中，桌角垫着碎瓦片。墙上贴一张褪色的观音像，落着薄灰。

王雪琴拉过矮凳坐下，没开口。刘婆子站在门边，两只手绞着围裙，半步不敢往前。屋里静得厉害。

王雪琴知道，别急。沉默比先开口更压人。

过了好一阵，她才缓缓道：“刘妈，这些年你睡得安稳吗？”

刘婆子肩膀猛地一颤，垂着头，没应声。

王雪琴从口袋里摸出那方白绸手帕，摊开在桌面上。“萍”字朝上，暗绣的那行字正对刘婆子。

刘婆子的目光钉在帕子上，嘴唇一下子白了。

“太太……这东西……您从哪儿找到的？”

“阿绣给我的。”王雪琴说，“火车上，她临死前塞到我手里。藏了二十年，今天才翻出来。”

刘婆子的嘴唇开始哆嗦，张了几次嘴，什么也没说出来。

王雪琴慢慢把手帕收回去。

“刘妈，我今日来，只问一件事。你照实说，我转身就走，往后不来。你不说，我也不逼你。只是这方手帕，明日我便送到陆振华面前。傅文佩的绣工，他看了二十年，一眼认得出来。”

刘婆子膝盖一软，扶住桌沿。

“太太……都过去二十年了……”

“二十年？”王雪琴声音不高，“二十年，就能把一桩旧事抹干净？腊月十八那晚，东厢西厢同时生产。你老实告诉我，当年你调换的，究竟是哪个孩子？”

刘婆子垂着头，牙关咬得紧，不肯松口。

屋里静了半分钟。屋檐滴水，嗒、嗒、嗒。

刘婆子终于抬起头，眼眶湿红。

“太太……当年是傅文佩的娘家人私下找的我。她们说，不能让傅文佩在陆家断了血脉。您那时候刚入陆家，无依无靠，娘家没人撑腰。她们认定，您保不住腹中的孩子。”

王雪琴听完，脸上没什么动静。她站起身，把手帕重新收好。

“刘妈，今日你对我说的每一个字，从此烂在肚子里。往后无论谁来问，你知道该怎么答。”