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第216章（第1页）

信使是九王爷身边最得用的亲随，姓周，跟着九王爷十几年了。他跪在御书房里，浑身是土，眼睛熬得通红，可他的声音很稳，一字一句，把前线的消息说清楚。北狄铁骑趁春汛前渡河，一夜之间连破三城。守将阵亡，百姓奔逃，溃兵像潮水一样往南涌。狄人的前锋已经越过了雁回岭，距雄关不过百里。雄关一旦再破，北境腹地再无险可守。萧珏的手指攥紧了案角。雁回岭，雄关，那些地名他在地图上看过无数次，可此刻从信使嘴里说出来，每一个字都像石头一样砸在他心上。然后信使说出了最关键的一句话：“王爷已亲赴雄关。”萧珏猛地抬起头。信使的声音还在继续：“王爷说，前线溃兵如潮，守将慌惧，若不立刻稳住军心，雄关恐不战自溃。王爷已率亲卫铁骑驰往雄关，以亲王身份节制关城守军。王爷说——”他顿了顿，从怀里取出那封染了尘土的书信，双手呈上，“王爷说，陛下请看信。”萧珏接过信，展开。九王爷的字迹他认得，端正、沉稳，一笔一画都像是刻在纸上的。可这张纸上的字，比从前急了一些。信很短。没有寒暄，没有铺垫，只有一条一条的军情、部署、判断，和一个决定。九王爷在信里说，北狄来势汹汹，雄关若失，北境门户大开，京城危矣。他说，他离得最近，他去最快。他说，他这一去，不知道能不能回来，所以有几句话要交代。萧珏的视线在那几行字上停了很久。“臣此生最大的憾事，是对陛下用了忘忧散。最大的幸事，是陛下没有怪臣。臣当年曾与先帝说过，一定会把陛下找回来。臣做到了。如今，臣答应陛下，一定守住雄关。”信的最后一行字，墨迹有些洇开了，像是写到此处时顿了很久。“臣若回不来，陛下不必难过。臣这一生，值了。”萧珏的手指攥紧了那张纸，攥得指节泛白。他想起那个人的背影，想起十里长亭外，他策马远去时，风吹得衣袍猎猎作响。他以为那个人在北边养老，以为他每日只是读书、种花、等着自己偶尔写一封家书。可北狄铁骑踏破边关的时候，那个人比谁都快地站了出来。雄关。那是北境最后一道屏障，一旦破了，身后就是千里平原，无险可守。九王爷的封地距雄关不过三十里，他是离战场最近的人，也是最快做出反应的人。他不是武将，他已经很多年没有打过仗了，可他是王爷，是这片土地上最尊贵的人之一。他去，守军就有了主心骨，就不会乱，就不会溃，就不会把雄关白白让给北狄的铁骑。萧珏把信折好，放进袖中，抬起头。兵部尚书正看着他，小心翼翼地问：“陛下，九王爷他——”萧珏打断他：“雄关暂时不会丢。”兵部尚书愣了一下，然后点了点头。他不知道为什么萧珏这么笃定，可他看着这位年轻天子的脸色，没有追问。“九王爷已赴雄关，”萧珏开口，声音很稳，“调兵之事，再快些。”兵部尚书叩首领命，匆匆退了出去，萧珏却在御书房里坐了很久。影七站在他身边，看着他的侧脸。那张脸上什么表情都没有，可他看得懂——是担心。萧珏忽然开口：“七哥哥，你说他为什么要去？”影七沉默了一瞬：“因为他是王爷。”萧珏摇头：“他可以不去。他的封地不在雄关，他的职责是就藩，不是守边。他可以说‘等朝廷派兵’，可以躲在城里等消息。没有人会怪他。”影七没有说话。萧珏继续说：“可他还是去了。”他靠在影七的身上，闭上眼，“你知道为什么吗？”影七伸手搂着他的肩，安抚地揉了揉，等着他回答。萧珏睁开眼，看着窗外的阳光：“因为他是我皇叔，也是我父亲。”他的声音很轻，眼里带着担心。“他会没事的。”影七说。萧珏看着他，忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点疲惫：“你怎么知道？”影七没有回答，只是俯身亲了亲他的额头，顺势抱住了他。窗外，春光正好，远处的宫墙在阳光下泛着暖色，和平时一样。可萧珏知道，千里之外的北境，不是这样的。那里有溃兵，有铁骑，有血，有火，有一个他叫了七年“父亲”的人，带着几百亲卫，去守一座可能守不住的城。而此时的雄关之外，北狄铁骑的旗帜已经出现在天际线上。九王爷站在城楼上，看着那片黑压压的骑兵，脸上的表情很平静。