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第47章（第1页）

然后就不肯再说了。他去街上问。问卖菜的，卖菜的摇头。问挑担的，挑担的摆手。问坐在街边晒太阳的老头，老头看了他一眼，说：“后生，你外乡来的吧？这种地方，少问。”他不死心。又问了几个人。有的人装作没听见，有的人摆摆手就走，有个年轻人好心地把他拉到一边，小声说：“九王爷府在东城，那一带都是达官贵人住的地方，寻常人进不去。你要找人就远远看着，别往跟前凑，小心被当成探子抓起来。”影七点点头。他往东城走。东城的街更宽，铺子更大。两边是高高的围墙，墙里伸出树冠来，叶子黄了大半，在风里簌簌响。偶尔有门，门是朱红色的，门口蹲着石狮子，站着带刀的侍卫。他不知道九王府是哪一座。他在街上走，走得很慢，从这头走到那头，又从那头走回这头。路过的侍卫看他几眼，他垂下眼睛，继续走。走了一整天。傍晚的时候，他在一条街的转角停下来。街对面有一座府邸，门比别的都大，门口的石狮子也比别的都威风。门匾上写着三个字，他不认识，但他认得那个“九”字——十九的九。他站在街角，看着那扇门。朱红色的大门紧闭着，门口站着四个侍卫，腰悬长刀，一动不动。偶尔有人从侧门进出，穿着青衣，低着头，脚步匆匆。他在那儿站了很久。久到天黑了，久到有人来点灯，久到侍卫换了一班岗。然后他转身，往回走。第二天，他又去了。这一次，他站在街对面的茶楼门口。茶楼不大，两层，门口挂着幌子，写着“清风茶楼”四个字。他站了一会儿，推门进去。柜台后站着一个五十来岁的男人，瘦，脸上带着笑，一看就是个生意人。见他进来，招呼道：“客官喝茶？楼上请——”“掌柜。”影七打断他，“要帮工吗？”掌柜愣了一下，上下打量他。打量完了，问：“干过跑堂？”“没有。”“会算账？”“不会。”“会泡茶？”“不会。”掌柜笑了，笑得有点无奈：“那你都会什么？”影七想了想，说：“劈柴，挑水，打扫，什么都干。”掌柜又打量了他一眼。这一眼看得久一点，像是在掂量什么。过了很久，他说：“我这茶楼缺个打杂的，活儿多，钱少，你干不干？”“干。”“包吃包住，一个月五百文。”掌柜说，“住后头柴房，吃跟着伙计们一块儿。行的话，明天来上工。”影七点了点头。掌柜伸出手：“叫什么？”“阿七。”“阿七，”掌柜念了一遍，“行，阿七，明天卯时来，别误了。”影七走出茶楼，站在门口，抬头看了一眼。二楼临街的窗户开着，正好能看见对面九王府的大门。他看了那扇窗很久。然后他转身，回脚店。------第三天，他上工了。掌柜姓钱，是个和气人，话多，爱笑。茶楼里有三个伙计，一个跑堂的姓赵，二十来岁，嘴碎；一个在后厨烧水的姓孙，四十多岁，不爱说话；还有一个专管打扫的姓李，比他早来两个月，见了他点点头，算认识了。钱掌柜把他交给李伙计，让他带着干。李伙计话也不多，指了指后院的柴堆：“劈柴，劈完把院子扫了。”他劈了一上午柴。劈完，扫院子。扫完院子，李伙计又指了指厨房的水缸：“挑水，挑满。”他挑了十二担水，把水缸挑满了。下午，李伙计说：“楼上雅间有人喝茶，你去收拾。”他上楼，收拾雅间。收拾完，站在窗边往外看了一眼。九王府的大门就在对面。朱红的，紧闭的，门口站着四个侍卫。他站在那儿看了很久。“阿七？”李伙计的声音从身后传来。他收回目光，转身下楼。当天晚上，他主动找到钱掌柜。“掌柜，楼上的窗，以后我来擦。”钱掌柜愣了一下：“窗？”“临街那几扇。”影七说，“每天擦一遍，不会让灰落着。”钱掌柜看着他，目光里带着点奇怪，但也没多问，摆摆手：“行，你看着办。”第二天一早，天还没亮，他就起来擦窗。临街那几扇，他擦得很慢。每一扇都擦得干干净净，不留一点灰。擦完第一遍，他站在窗边，往外看了一眼。九王府的大门还关着。门口站着侍卫，和昨天一样。他收回目光，继续擦。擦完第二遍，再看一眼。