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除夕上（第1页）

奚筠心里没底。

这不比她带着祖母出逃的时候。她打小没挨过寒京的边，连明宫的门朝哪开也不知道。除夕清晨，她还在芳椒堂对着《氏族志》埋头苦读，秋水给她斟了满杯的酽茶，又怕她饿，拿来胡饼给她填肚子。

“不要这个。”奚筠怕吃东西犯困，摆摆手让她撤下去。

秋水端着盘子退下去，过了一会儿，却是何朓提着几个纸包来了，默不作声地在一旁坐下。他动作放得很轻，然而奚筠听见了书页翻动的沙沙声，疑惑地抬头。

何朓今天穿着新做的胡桃色襕衫——奚筠到底选了个端庄些的颜色，因为渌水告诉过她，夫子虽然年轻，却不可狎昵。她没想过送件衣服要这么严重，名义上便与奚铮一起送夫子年礼，还给韩周选了一件双红的圆领送去。

“何夫子？”她没想到何朓会在这儿，“今日不放假吗？”

何朓说：“本来是的。只是家里太冷清，屋外又太热闹，我就想着来读会书。”

奚筠听他说这话心里有些难过，想问却又不敢问，怕问到他伤心处，因此只道：“何夫子吃过早食了吗？没有的话，我们一会儿可以一起吃。”

“已经吃过了，”他忙回道。“最近看你读书很用功，我来是不是有些打扰。”

“没有的事，学生刚想歇息片刻。夫子拿的什么？”

“定顺斋的糕点，他家芝麻糖很香，还有枣花酥、牛舌饼……”何朓忽然很不自在，“我……之前，糕点……我没有问问你喜欢什么……我来得突然，今天看到了就买了一点。”

奚筠笑道：“没想到夫子还记得。只是玩笑话罢了。”她端起茶呷了一口，也觉得饿了，“嗯，我也爱吃芝麻糖。以前大人带我去庙会，总要捎回来两斤，我跟弟弟回去的路上要吃掉一半——”

她自觉失言，很快止住了话头，却又不可避免地想起：自己整日在芳椒堂，许久没有去看过江约了。

“怎么？”奚筠兀自沉思着，何朓有些疑惑。

“夫子有兄弟姐妹吗？”

这问题问得何朓一愣，尔后低声说：“……算是有吧。”

又解释道：“他们……与我异母所出，又随父姓，和我并不同姓，也很少往来。”

他没有掩藏自己出身的意思。

奚筠的心沉了沉。“那……何夫子，你过年一个人过吗？”

何朓的手指停了。“嗯。”

“往年也是？”

“往年——往年还能回太学，我有几个交好的师弟师妹，回去看看他们也是应该的。今年太学封了，擅入不得。”

“那今晚，夫子来园子吃年夜饭吧。”奚筠像是早就想好了，“伯父说人多热闹。堂兄、祖母、弟弟还有樊娘子都在。”

“我……”

“夫子不要和我生分了。眼下外面乱得很，多聚聚也是好事。”

身份之别，男女大防，远近亲疏，哪一条说出来都像是辜负了这样的情谊。他张了张嘴，像是想推辞，又像是找不到推辞的理由。

“……校尉那边——”

“不必担心。”奚筠放下茶盏，“你只管来。”

何朓没有说好，也没有说不好。他低下头，默默不语。

窗外又飘起雪来，薄薄的，贴着窗纸簌簌地响。芳椒堂里炭火毕剥，两个人隔着案角坐着，奚筠翻自己的书，没有再多言。

过了不知多久，渌水在门外叩了一下：“小姐，老夫人让您过去。”

奚筠站起来。走了两步又停住，回头看了何朓一眼。

“何夫子，”她说，”晚上记得来。”

何朓没抬头，只是”嗯”了一声。奚筠推门出去，风雪扑在脸上，她裹紧氅衣朝暖阁走去。渌水撑了伞跟在后面，她摆了一下手。

“不必跟着我了，大过年的，去找姐姐们打打牌吧。”

这些大婢女早已没有家可回了，私底下以姐妹相称，合水最年长，其次是府水，再其次就是渌水和秋水。

渌水把伞交给她，闷闷地回道：“……是。”

她独自到了暖阁门口时，听见里面奚铮还在说话。