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第 13 章（第1页）

阿城屈膝行礼，姿态恭谨的像个东宫护卫，他知道自己这是瞒不住了，索性不再伪装，直接摊牌道：“属下阿城，是奉太子殿下之命，前来保护姑娘。”

沈眠呆呆地站在原地，夜风吹拂着她的鬓角和秋衣，心里顿时五味杂陈，原来她以为的好心收留和如今生意上的蒸蒸日上，从头到尾都是言澈在背后静心安排的。

她望着面前的这个少年，嘴唇有些哆嗦，停顿了好半晌才缓缓开口：“那怎么说平日里那些找上门来的麻烦，都是你暗地里处理掉的？”

“回禀沈姑娘，确实如此。殿下虽身在京都，却时常记挂着姑娘，因无法亲自前来，唯恐您在异乡会遭人祸害或是惹上是非，便命属下一路跟随。知您在南诏街市上开了一间洗衣房，他便安排属下潜伏在店中，护姑娘平安。”

“那店内有时候出现的一些商贾之家也是他借太子头衔，为自己招揽来的？”沈眠不禁觉得有些巧合，便问道。

“这个属下暂且不知。”阿城双手作揖，语气沉稳又克制地说道：“只是平日里店中杂活，是属下本分；暗地里摆平祸端，是属下指责。”

月色皎洁地漫过庭院，洒落在小院之内，沈眠沉默良久，心底既有被人好心欺骗的怅然，又同时滋生出一层更为复杂难言的情愫，她轻轻地叹了口气，声音很轻：“我原以为在这里可以做个寻常的普通人，没想到这平平安安的普通人也是受他照拂得来的。”

院中的月色静静流淌，四下没了声息，只剩风吹过屋檐的细碎声响。阿城依旧俯身在地，等待着沈眠的判决，他与沈眠接触了三五来月，就算没有殿下的命令，其实也早将品行才情这般好的沈眠当成了人生知己，平时的相处更像是亲人一般的存在。

如今身份败露，听到沈姑娘这一声无奈的叹息，阿城难免心上紧绷，生怕沈眠不要他这便宜弟弟。

沈眠借着月光将视线落到这少年身上，知晓对方不过拿钱办事儿，且太子此番作为虽打破了她想要全然自在的念头，可也是实打实的好意，思及此，沈眠抬眸看了一眼夜色深处，仿佛遥遥望着千里之外的京城。

半晌，沈眠再次轻叹了一声，对着阿城微微招手，说道：“罢了，你起来吧。”

阿城迟疑片刻，好一会儿才缓过神来，站起身时依旧垂着眼，整个人又回到了唯唯诺诺那一副面孔，似乎不敢再有半分放肆。

“我知晓殿下苦心。”沈眠声音轻柔却又带着一丝坚定的语气说道：“若是没有你在暗中打点好这一切，我沈眠一介孤女在这鱼龙混杂的郡城，未必能安安稳稳地渡过这些时日。”

比起宫廷之中的尔虞我诈，她经过天牢一劫之后，心里太清楚现在平静又自在的生活是多么的来之不易。

“往后，你就继续留在铺子里做我的伙计。”沈眠淡淡开口，继续说道：“店中杂活照旧，你该做什么做什么。只是往后若是再遇上什么事端，不必事事都瞒着我、在背后替我摆平。我若是真遇上什么凶险之事儿，自然会寻求你的帮助。”

阿城眼里闪过一丝期翼的目光，弓着身子行礼，语气恭谨道：“属下遵命。”

“还有你现在做的这一套也收起来。”沈眠轻抚了下额头，一看他这套动作就该知道是宫里走出来了，真怪自己先前不敏感，竟然没看出来：“这里不是皇宫，你做这些被别人瞧见了反倒招来嫌疑。”

“沈姐姐，说得极是。”阿城点了点头，立刻改口。

夜色已深，小院瞬间恢复了往日的宁静。

似乎想到些什么，沈眠在转身进房之前，又连忙叫住了阿城，嘴里支支吾吾地问道：“阿城，既已知你是宫里人，有些事儿，不知可否向你打听一番？”

“姐姐直说便是。”阿城脚步一顿，直截了当地说道：“只要是我知道的，一定知无不言。”

“我只想问问，昔日在浣衣局的揽月，如今境况如何？”沈眠垂眸在原地，眼睛眨了眨，她假死的消息传回浣衣局，其他人或许会惋惜和哀怨，只怕揽月这傻姑娘才是真正的悲痛。

“自姑娘“瘐毙”狱中之后，浣衣局群龙无首，局中嬷嬷趁势，借背靠纯妃之力揽下了这烂摊子。”阿城说到这儿语调平缓，后面的内容也是他在东宫亲耳听到的：“只是这嬷嬷行事太过嚣张，她掌权算是好景不长，太子殿下见局中人心浮动，又知晓揽月性子沉稳、做事妥帖且这姑娘和您素来交好，便让她接下了浣衣局掌事这个位置。”