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第847章（第1页）

利落翻身下马，快步上前叩门。“开开门！快开开门！老家来人了，有消息传到！”“谁呀？来了！”没两下屋里就传来应答，烛光一一亮起，脚步声由远及近。门闩落下，一个披着棉衣脸蛋红扑扑的小伙计探出身，被冷风一激，打了个哆嗦。揉了揉还有些迷糊的眼睛，眯眼打量来人，发现完全没记忆，立马警觉起来，“你是哪家的？没见过你。”“小哥，”信使语气急促，脸上冻得发青，只顾朝里张望，“我是送信的信使，这儿可是刘四妹夫家？”“是。”小伙计点头，见他穿着信使统一服饰，心里信了三分，但警惕没减，仍拦在门口不让进，“哪家托你送信？我在省城十几年，信行的人头都熟，可没见过你。再说老板老板娘早歇下了，有事明早再来吧，天寒地冻的，你先找地方落脚。”“不行，”信使摆手，“老家来的信，必须主家亲自接收，特别嘱咐半点风声不能漏。不然我这差事就丢了……”眼带恳求地望过去。小伙计也是帮工出身，明白其中不易，见对方孤身一人，不像有诈，就松了口，“那你等等，我去通报。”正要掩门转身，听到动静的刘老板已经披衣下楼走了出来，“来福，外头什么人啊？”“老板，来了个信使，说您老家有信，得亲手交给您。”“老家？”刘老板很疑惑，看外面天寒地冻，还是道，“先请进来再说吧。”有了老板吩咐，小伙计才将人让进院内。众人聚到堂屋，被动静吵醒的刘四妹也穿戴整齐赶来，只见丈夫正神色凝重地盯着一封信一目十行，越看脸色越难看。“怎么了？”她走近接过信一看，才略微几行脸色骤然沉下，与丈夫对视一眼。信已送到，信使提出告辞。刘老板见天色已晚，今夜又冷，想留他住一宿，信使推说另有差事执意要走。小伙计这会确信对方真是信使，想起先前有些怠慢，殷勤揽下送客的活。刘老板夫妇心善，打了壶热水也一同送到大门口。正在道别之际。“噼里啪啦——！！！”一阵刺耳的鞭炮炸响从远处传来，众人齐齐望去。深更半夜放炮，只能是……鞭炮声过后不过几息，就有邻居开门张望，“谁家办事？”众人面面相觑，谁也猜不出。第二日一早，省城一夜之间变了模样。以任家为中心，五六条街巷尽挂白幡，黄白两色菊花开道，纸钱铺满整条街区，一眼望去满目素缟。消息如沸水般在民众间炸开锅。许多身着统一服饰的任家家丁在街上来回穿梭，看热闹的人群一见到他们，自动让出一条道。小厮们按着富人区宅院名录，挨家挨户报丧。刘家这样的中产门户自然在名单上，只是刘老板夫妇天还没亮就收拾行李，坐上回老家的马车，恰好错过。任家小厮听小伙计说主家不在，脸色顿时不好看。如今任家权势如日中天，连府上最末等的仆役在外面也是鼻孔朝天，寻常商户巴结还来不及。小厮没讨到赏钱，心头很不爽，恶声恶气丢下一句。“话我带到了，你们刘老板去不去，是他自己的事！”说罢扭头就走，走到一半还故意扬高骂声，“呸！什么玩意儿，给任家提鞋都不配的东西！一个卖胭脂的破落户，给你脸了？等着，往后有你们受的！”小伙计听完这些故意威胁的话语，吓得脸色发白。任家是省城首富，自从和一位风水师结为亲家后，生意更是顺风顺水，投资从没失手过。短短时间，权势，地位，金钱蹭蹭蹭往上涨，如今已经膨胀到连本地官员都要礼让三分的地步。他是真怕老板因此被记恨上，往后任家只需稍稍示意，多的是想讨好的人来找刘家麻烦。可老板，是真有急事啊！同一时刻，刘老板夫妇已经在出城的路上。买路上吃用的干粮时，正好遇见交好的隔壁商铺老板，对方趴在车窗口，压低声音向他们透露。“昨晚没的是任家老太爷——任威勇！听说让江湖术士给骗惨了，前阵子不是投了笔小钱得到好几大箱金条吗？我跟你们说，那些金条全化成水了！好些人亲眼见到，这事假不了。老太爷当场一口气没上来，跟着金条一块走的。”他边说边比划，满脸唏嘘，“还别说，现在的术士真真是不得了……还好咱没得罪过这种人。”“诶？”刘四妹听后忍不住问，“任家不是和一位厉害的风水师结了亲家吗？怎么还让人给坑了？”