周安平顺着顾彦的视线,看到了照片,眼神黯淡下来:“也不知道知意现在怎么样了…她说过给我写信的,一直没收到。哥,你托人打听到消息了吗?”周正平摇摇头:“没有。她的档案好像凭空消失了,一点消息都查不到。”他动用过父亲的关系网,但南知意的去向,毫无痕迹。这情况,让他既困惑又感到一种莫名的恐慌。顾彦握着水杯的手指指节泛白。他知道原因——是五哥!神不知鬼不觉地将南知意的档案调离了建安市,直接落到了他所在的军区,彻底隔绝了过往的一切探查。他喉咙发紧,巨大的秘密压在心头,但想到五哥的警告,想到南知意如今的身份,他死死咬住牙关。房间里陷入一片沉默。南知意突然消失得无影无踪。他们这群从小一起长大的伙伴,每次聚在一起,总觉得少了点什么,那份曾经无忧无虑的亲密和热闹,再也聚不拢了。就在这片压抑的寂静中,楼下忽然传来宋兰心带着热情笑意的声音:“正平!安平!快下来!莉莉来了!”紧接着,一个清脆甜腻的女声:“宋阿姨,过年好呀!正平哥在家吗?”周安平撇了撇嘴:“烦人精又来了。”周正平脸上闪过不耐和抗拒,语气恢复了一贯的温和:“安平,下去吧。”他看了一眼脸色难看的顾彦,没说什么,率先走出房间。周安平无奈地跟出去。顾彦独自留在房间里,听着楼下传来的、属于王莉莉的、格格不入的谈笑声。楼下客厅。宋兰心脸上堆满了热情洋溢的笑容,拉着王莉莉的手坐在沙发上,亲热又熟络。原因再现实不过。王莉莉的父亲王干事,如今已升任革命委员会副主任,手握实权,尤其在干部审查和资源调配方面,影响力极大。周父虽是参谋长,但在地方事务上,有时也不得不仰仗王副主任的“关照”。宋兰心为儿子前途计,为周家安稳计,王莉莉无疑是最佳选择。权势带来的便利和保障,在她眼中,远胜于虚无缥缈的“青梅竹马情分”。“莉莉呀,今天可真漂亮,这新围巾真衬你。”宋兰心不住夸赞,又忙着让帮佣端上最好的茶点。王莉莉享受着这份殷勤,下巴微扬,笑容得意。她今天特意穿了件崭新的军绿色呢子外套,围着一条鲜亮的红围巾,自觉风采照人。“宋阿姨您太客气啦,我爸昨天还说呢,今年年货供应,多亏了周伯伯协调,才这么顺利,他特意让我带些刚分到的点心、腊肉过来。”周正平站在窗边,背对着客厅,望着窗外光秃秃的梧桐枝桠,脸色平静无波。周安平挨着哥哥站着,小脸绷得紧紧的,毫不掩饰眼中的厌烦。没想到王莉莉的胳膊这么快就好了!下次干脆摔断腿好了,省得天天来他家找哥哥!听着母亲对王莉莉的夸赞和对方炫耀式的“报恩”,兄妹俩心里都又冷又涩。母亲何曾这样对过知意?知意来家里,安静又乖巧,母亲客气又疏离。他们几个从小一起长大的情分,在母亲眼里,竟真的一文不值,抵不过王副主任手中的权柄吗?周安平不想懂,她只觉得心寒。哥哥明明那么喜欢知意,父亲稍微动用点特权,完全可以把知意留下来……为什么不行?周正平的心更是沉在谷底。他不喜欢王莉莉,从小就不喜欢。她仗着父亲的身份,在大院里颐指气使,骄纵跋扈,和温婉灵动、待人真诚的南知意简直是云泥之别。以前南知意在的时候,他们伙伴聚在一起,气氛总是轻松欢快的,大家的目光会不由自主地追随南知意。而他作为她的未婚夫,收获过多少艳羡的目光。可现在……母亲竟然逼着他去讨好这个曾经羞辱过知意的女人,甚至暗示要他娶她?这念头让他胃里一阵翻搅。王莉莉似乎完全感受不到兄妹俩的冷淡,或者说,她根本不在意。她站起身,走到周正平身边:“正平哥,听说你最近在师部表现特别好?我爸还夸你呢,说年轻干部里就数你最稳重可靠。过完年市里工人文化宫有革命样板戏汇演,票可难弄了,我爸弄了几张前排的,到时候我们一起去看好不好?”周正平僵硬敷衍:“再说吧,年后训练任务重。”宋兰心笑着打圆场:“哎哟,莉莉有心了!正平,工作再忙也要劳逸结合嘛!”她随即站起身,拍板道:“正平,安平,你们不是要出去买年货吗?带上莉莉一起,年轻人多走动走动!莉莉眼光好,让她帮你们参谋参谋!”