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第365章 换铜（第4页）

陈皮费劲把他扯起来，皱眉问道：“下郭？他又闯什么祸了？”

他对蔡下郭印象极差，那是个游手好閒、惹是生非的主。

蔡上啄抹著眼泪，断断续续道出原委。

原来，蔡上啄有个同胞弟弟，名叫蔡下郭。

和老实巴交的哥哥截然相反，蔡下郭是个游手好閒、好吃懒做的混子，小小年纪就在县里的地痞帮派中廝混。

他从小就没少惹是生非，父母去世后，蔡下郭更是变本加厉，闹著分家，硬生生从哥哥手里分走了祖传的八亩地里的四亩。

转手就卖了一百二十两银子，然后揣著钱，说是出去闯荡，一去便杳无音信。

前几日，镜山县衙突然来了人，说蔡下郭偷了大户沈老爷新纳的小妾，被抓了个现行。

事发当日，蔡下郭被沈家拿住，扭送去了县衙。

沈家放话，要二百两银子才肯私了，否则就要按通姦罪究办，那可是要浸猪笼的死罪。

“二百两？”

陈皮一听这个数目，眼睛顿时瞪圆了，一股邪火直衝脑门，一脚將蔡上啄踹开，怒骂道：“好你个蔡上啄，你他娘的敢盯老子的梢？算计到老子头上了是吧？”

蔡上啄被踹得一个趔趄，又慌忙爬回来：“没有啊！四叔，我就是走投无路了，才想来求您！我哪敢算计您，我把我那四亩水田、还有祖屋都卖了，能凑个一百多两，我再和我弟弟一起卖身到陈家为奴，抵剩下的银子。求您跟陈老爷求求情，救救我弟弟吧！”

“呸！”

陈皮朝他啐了一口：“卖身？就你弟弟那德行，偷鸡摸狗，还敢勾搭主家內眷，哪个老爷敢要他？大林，把这混帐东西给我扔一边去，別挡道。”

陈大林应声上前，他习武多年，手上力气不小，一把抓住蔡上啄的衣领，像提小鸡似的將他拎起，甩到了路边的草稞子里。

蔡上啄摔得七荤八素，眼看陈皮跳上牛车又走，又连滚带爬地拦在车前，哭嚎道：“四叔，我弟弟他说了，他跟那女子是真心相好。那沈大户都六十多了，这不是糟践人吗？他们是逼不得已啊……”

“你还敢替他狡辩？”

陈皮眼睛一瞪，怒火更盛：“偷人就是偷人，扯什么真心不真心。沈大户就是一百岁，那小妾也是他纳的。你弟弟就是贼！”

蔡上啄只是磕头不止，又开始攀扯远亲关係，诉说兄弟如何可怜等等，哭得悽惨无比。

陈皮看著他一把鼻涕一把泪的模样，心肠软了几分，嘆了口气道：“行了，別嚎了。钱是主家的，一个子儿也不能动。这样，我回去帮你跟老爷递个话，把你这情况说说。老爷若是心善，肯发话，那是你的造化。若是不肯，我也没法子。你赶紧起来，別在这儿丟人现眼。”

蔡上啄闻言，如同抓住了最后一根稻草，又要磕头：“谢谢四叔！有四叔这句话就行，成不成，都是我弟弟的命，我都认，绝不敢怨您！”

“行了行了，別整这死出。”

陈皮烦躁地挥挥手：“多大个人了，哭哭啼啼像个娘们，赶紧起来。”

然后对儿子吩咐道：“大林，你看好他，让他离钱箱远点。”

这才重新坐上牛车，挥动鞭子，赶著牛车，往灵溪陈府方向行去。

傍晚。

陈皮父子赶著牛车，吱吱呀呀地回到了府邸侧门。

他將牛车停在门外不远处，对跟在车后、神情忐忑的蔡上啄道：“你就老实待在这儿等著，哪儿也別去。等我进去稟报老爷。”

蔡上啄如同抓住了救命稻草，喏喏称是，蜷缩在墙角阴影里，不敢乱动。

陈皮到门房招呼了几人，和儿子陈大林合力將那几大麻袋沉甸甸、装满了铜钱抬下牛车，一步步挪向陈立的书房。

刚到书房院门口，便被丫鬟拦住。

“陈皮叔，老爷正在书房里见客。”

丫鬟示意他们將箱子放在廊下。

书房內。