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祁景清闻言微讶。

“我对宫中不熟，每回都是顺着瑶波池往北巷那条道去澄晖堂。”

“那巧了不是！”

叶勉爽朗道：“看来你我都偏爱那一池水色。”

“我今日要在澄晖堂待一整日，你可要同去？”

祁景清出声邀他，没再继续方才的话题。

“我去我去！”

叶勉连忙应声，眼看天气越来越凉，他心里最惦记的就是棉政这个差。

回东宫点了个卯，叶勉便随祁景清一路往澄晖堂去了。

哪想，俩人甫一进澄晖堂的大门，便隐隐觉出院中氛围有些异样。

澄晖堂的使唤宫人们，脸上皆带着惶然不安之色，连宫女头上簪的制式秋绒花也都祛了，只剩素净发髻。

俩人对视一眼，祁景清神色一凝，侧首轻道：“叶勉，你先去西暖阁稍候片刻，我去前头看看便回。”

祁景清这一去却是两刻钟才回来。

“是怎么了？”

叶勉忙问，他心中已有些不好的预感。

祁景清肃叹了口气，“梅丞相的大儿媳，梅老夫人已入弥留，该是……就在今日晌午前后了。”

叶勉心底陡然一沉，梅丞相的大儿媳，也就是前鸿胪寺卿梅语临的母亲。

祁景清把这两日的事与他大略说了一番。

梅语临被判了流放，梅家却不肯放人，使尽手段，拖着不让他离京。

梅丞相昨日直接拍板，命刑部差役即刻押人上路。

本就缠绵病榻的梅老夫人闻讯，当夜便气息奄奄了。

御医今早诊过，已明言让梅府预备后事。

叶勉咽了咽口水，他就合该多昏迷一日

眼下人既已进了澄晖堂，若不给梅丞相请安便悄悄溜走，于礼数是万万说不过去的。

叶勉正懊恼着，便见容王与五皇子一前一后进了院子。

三人虽未明显着素，可也穿着浅色衣袍，腰间佩饰尽除，皆是一脸沉肃，步履匆匆地往梅丞相的书房去了。

叶勉一声喟叹，老夫人虽只是梅丞相的儿媳，但梅老太君故去的早，梅丞相又从不管族里的事。

老夫人作为宗妇执掌中馈数十载，如今也是年逾古稀，是梅氏一族上下敬服，撑持门庭的定心之人。

如今她去了，梅家宗妇之丧，便是京中一等一的大事。

梅氏百年大族，被梅丞相撵出京城外放的子弟们，皆要拖家带口的回京奔丧。

另有梅丞相的世交故谊，昔日提携过的官员，俱要亲临登门吊唁，以示哀敬。

京城又要一番热闹。

这下好了，他们这些东宫的“门下走狗”

，虽不至变成过街老鼠，可也少不了被人天天戳脊梁骨。

叶勉缩了缩脖子，只觉后背发凉。

“容王与五殿下既已到了，你且去前头相陪罢，不必顾我。”

叶勉对祁景清说：“两位殿下走后，你和梅丞相提一嘴，若是老人家愿意见我，我就过去请安，若他心绪不佳，我便在外头执个虚礼便走。”

这个节骨眼上，叶勉也不好去梅丞相跟前抖机灵，识相些，全了礼数就滚，方是上策。

祁景清走后，叶勉也凝了神色。

老夫人因着此事病逝，梅家上下少不得要拿这事做文章，直指东宫。