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圣上念及他家祖上随驾亲征的功绩旧情，特开天恩，许诺会留两个舍人名额予他们这一支。

消息传来，族中长辈无不喜极而泣，日日于祠堂焚香祝祷，只盼他们兄弟能把握这天赐良机，侍奉好太子，待日后新君登基，降下隆恩，重录宗谱。

不料圣旨颁下时，东宫舍人的名额却生了变数！

宗室名额竟被削去一个，反倒添了一个给外臣子弟，正是那户部右侍郎之子，叶勉！

宗室减了名额，自然要从他们这一支中剔除，他同胞的亲弟弟转眼间就被除了名，打击下连日闭门不出，愈见消沉。

族中长辈虽愤懑难平，却也无计可施。

祖母以泪洗面，日日在家诅咒叶勉，甚至偷偷请了巫蛊，用槐木刻了人形，将他的名字用朱砂写在上面，夜半时分在后院焚烧念咒。

邶明川看堂弟牙关紧咬，就知道他又在想名额被夺之辱，他心里也暗暗叹了口气，若是没出这变故，他们兄弟两个人同在储君跟前效力，重录宗谱本该是十拿九稳的。

邶明川靠在车厢壁上，目光投向窗外。

暮色中的京城华灯初上，各府接引的灯笼汇成一片，映在他眼中却只余一片清冷。

其实这一日下来，他又何尝好受过？不过是凭着与生俱来的高傲，强撑着宗室子弟摇摇欲坠的体面。

那个叫池孝炎的，尚存几分礼数，知道尊卑进退。

可叶勉和柳京轩，那两个外臣之子，竟敢全然不将他放在眼里！

这般明目张胆的轻慢，直刺的他胸中气血翻涌。

邶明川疲惫地闭上双眼，车窗外喧嚣的市井仿佛隔着一层纱，脑子里却一遍遍地过着叶勉身上的一枚压襟黄玉玉身澄澈如蜜，光线映耀下，泛着膏脂般的酥润红光，光华内敛，却让人无法忽视。

这等品相的黄玉古璜，已非银钱可以衡量。

当年祖父败家，痴迷金石，为寻一方相近成色的黄玉作私印，折损半数积蓄，最终也只得了一小块料子，至今仍珍藏在书房多宝阁最上层，等闲不示于人。

而叶勉却只将它当寻常物，用一根银线随意系于腰间蹀躞带上，半点不见珍重。

邶明川只觉得一股酸涩直冲喉头，连带着今日被外臣们轻慢的种种，叶勉漫不经心的拱手，柳京轩毫不掩饰的睥睨，此刻都化作淬了毒的细针，一根根扎进他赖以维持的体面里。

第22章户部

叶勉晚上有事找他爹商量，和庄珝报备了一声后，就回了侍郎府。

夏日晚风穿堂而过，饭厅内灯火温润，一家三口围坐用膳。

叶侍郎细细地问着他在东宫经手的实务，不时指点一二，邱氏含笑听着，给小儿子盛了碗荷叶羹汤。

“爹，我明天的差事，还得您帮帮我才行。”

“哦？是什么差使啊？”

叶侍郎捋着胡子笑眯眯问他。

叶勉喝了口荷叶汤，十分随意地说道：“明儿要去户部给朔远军请军饷，您和下头的主事们都打个招呼，若是文书勘合无缺，就痛快批了，可不许卡着我您儿子如今忙得陀螺似的，可没空一趟趟往你们那儿跑。”

朔远军是太子在北境时的直系麾下，如今太子回了京城，军权已经奉还给赵大将军，可这份香火情谊却断不了，现下殿下张口要为旧部请饷，也无可厚非。

叶勉自然也知道，为什么中允大人要把这差事分给他和柳京轩。

户部年中没钱，一年春秋两税，春税的银子早花的差不多了，秋税还要再等上几个月，如今盛夏时节，正是国库最虚空的时候，部里活钱儿有限。

而太子要请的这个军饷，是年后一战的抚恤银和功赏银，既不是“经制”

，也没在去年的“冬估预算”

里。

这种突发的额外拨款在户部审批流程极其复杂，户部一般都是拖字诀，光是度支司就能找七八个由头“暂缓议处”

。

这差使落别人的头上，自然是绝办不成的苦差，任谁都要愁地食不下咽，太子中允想用这个难为叶勉却不大中用。

他爹是户部的右侍郎，专司度支，掌天下钱粮调度。

下头那些主事哪个不是他一手提拔上来的？随口打点两句，比找王公贵胄来说项还管用。

叶勉和他爹说完，半晌没听到叶侍郎应声。

“爹？”