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叶勉也有些不好意思，解释道：“臣原想着多吃些，才有力气好好办差”

“孤这里是有什么差事，要你吃饱了撑得这般卖力气？”

邶云霁指了指外头，“要么这样吧，一会儿你去把东宫门口那俩石狮子挪慈寿宫去。

不够的话，西门儿那还有一对铜缸，也不枉你白吃这一顿。”

太子话音一落，月留轩里满地的太监宫女们无不屏息垂首，肩膀微不可查地颤动着。

叶勉清晰地听到身后一声急促的气音，又猛地刹住，显然是哪个宫人一时没忍住，又吓得硬生生咽了回去。

他叫太子损地满脸通红，心里暗骂，这人和庄珝还真真是兄弟，刻薄起来，嘴上抹了砒霜似的，又刁又阴毒！

“臣知错”

叶勉乖觉，不去和邶云霁顶嘴，“臣是还想着昨儿晌前去户部的差事，那里的大人们都极‘威猛悍勇’。”

叶勉借机提起此事。

“哦？户部什么差事？”

太子问他。

说起正事，叶勉忙正了神色，将去户部催讨朔远军抚恤银一差，和太子娓娓道来。

月留轩临水而建，四面无窗，叶勉正说到一半，余光就瞥见裴照野一袭深衣青甲，正绕过湖畔假山，大步流星地朝这边走来。

他进来和太子行过礼后，也不客气，往膳桌前一坐，朝身后的宫女一挥手，“不要粥，盛满满的米饭来。”

太子却并不介怀，朝叶勉扬了扬下巴，示意他继续说。

叶勉收回目光，将昨日户部情景一五一十回禀完，“殿下昨日命臣将手头差事归还詹事府，臣求殿下允准，容臣将此差事做完。”

一旁的裴照野听罢，朗声笑了起来，“别说！

叶勉虽初来乍到，行事却颇有咱们东宫的威风！

他要再去这么闹腾几天，户部那群老东西，还真就未必能顶得住。”

太子唇角微扬，目光落在叶勉身上，“这苦差事旁人躲都来不及，你倒攥在手里舍不得放了。”

叶勉老老实实道：“昨儿个在户部度支司蹲着的时候，和兵部的催款官儿说了一会子话，臣这才知道前线兵丁着实艰难。”

“那位兵部大哥说，两军对阵，冲在最前头的往往不是正经的战兵，而是营里的‘跳荡’死士，这些人里，有活不下去才来吃兵粮的流民，也有为给家人脱罪的戴罪囚徒，皆是为着朝廷许诺的功赏才去豁命的。”

叶勉神色认真，“这抚恤银和功赏银，都是他们用命换回来的，要是户部迟迟不批，前线将士岂不寒心？”

他不敢说的是，那些跳荡们吃兵粮前，多活得与畜生无异，朝廷许诺的“百两银、十亩田”

是他们唯一能“翻身为人”

的指望。

叶勉起初办这差，多少有些和同事较劲的意思，如今却真心实意想替那些伤兵和孤儿寡妇早些讨来这笔银子。

太子眼含赞许，颔首道：“你生于锦绣堆，却能体恤黎庶，这份心性难得可贵。”

裴照野也难掩错愕，重新打量了叶勉两眼。

不一会儿，宫女端来了山楂消食汤。

叶勉接过喝了一口，脸瞬时皱成一团。

太子：“你敢吐！”

叶勉费了好大劲才强咽下去。

“这什么消食汤啊？怎么这个味儿？”

他没忍住抱怨出声。

又苦又涩，和煎糊了的药渣子似的！

裴照野笑着问他：“那你平日里喝的消食汤，是什么滋味儿？”

叶勉：“酸甜的啊里头是山楂、陈皮、乌梅和桂花蜜。”

邶云霁蹙眉，“你喝的那哪是消食汤？那是哄孩子的甜水儿！”