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汤圆从树上跳下来，走到谢易脚边，说：“那她女儿还活着吗？”

“不知道。”

谢易说：“我只知道纸鹤会把她带到她女儿待过的地方。如果她女儿还在，纸鹤会停在有她气息的地方；如果她女儿不在了，纸鹤也会停在那个地方。不管她在不在，她娘都能见到她，哪怕见到的不是活人，执念也能了结。”

汤圆沉默了一会儿，说：“你倒是会办事。”

谢易没接话。

谢老九在香樟树下种的那一排鸡冠花，开得比去年更盛。谢易从育幼堂回来，蹲在地头看了一会儿，谢老九头也没抬，说：“晚上吃鸡冠花炒鸡蛋。”

谢易说：“鸡冠花能吃？”

谢老九说：“当然能吃。”

谢易没再问了。黄昏的光落在院子里，鸡冠花被照得红艳艳的。谢易看了一会儿，转身回了签押房。

第二日，广昌县衙的堂鼓被人敲响了。

谢易升堂，堂下跪着一个老农，六十来岁，穿着一件打满补丁的灰布短褐，花白头发，脸上皱纹像干裂的河床。他姓陈，叫陈老栓，是柳塘村的村民。

陈老栓跪在堂下，手一直在抖，不是害怕，是冷。五月这般热的天气，他竟然穿了两件衣裳。可即便如此他的身体还是一直在抖。

谢易让葛达给他端了一碗热茶。陈老栓捧着碗，哆嗦着喝了几口，才开口：“大人，我昨晚上从邻村回来，路过村东郑老汉家门口，看见他家屋里亮着灯。我扒门缝瞅了一眼，看见郑老汉坐在堂屋里，可他死了都快半年了！我吓得腿都软了，连滚带爬跑回家，一宿没敢合眼，天一亮就赶来报官了。”

谢易问他：“郑老汉是你什么人？”

陈老栓说：“邻居。”

谢易问：“他活着的时候，你们来往多吗？”

陈老栓沉默了一下，说：“他借过我二两银子，我没还。”

谢易说：“为什么不还？”

陈老栓垂下眼帘，“他死了，我找不到人还。”

谢易问他：“郑老汉没有家人吗？”

陈老栓支支吾吾：“……有个女儿，嫁到隔壁临川县去了。”

谢易说：“那你可以把钱还给他女儿。”

陈老栓低下头，不说话。

谢易说：“看来不是找不到人还，而是不想还。”

陈老栓的嘴唇动了动，没说出话。

谢易没有再问，合上案卷，说：“我去看看。”

柳塘村在县城东边，骑马不到一个时辰。郑老汉的屋子在村东头，两间瓦房，院墙塌了半截，门上挂着一把铁锁。

谢易没有急着开门，先在门口站了一会儿，看了看门缝。门缝不大，只能看见堂屋的一角，里面空荡荡的，没有灯光没有人。

陈老栓说只有夜里亮灯，白天什么都没有。

他让陈老栓去找村长来。村长姓刘，五十来岁，见了谢易直搓手。谢易问他郑老汉生前是个什么样的人。

村长说：“他是个好人。借出去的钱从不催，谁家揭不开锅了找他，他话不多，银子就递过来了。他死了以后，村里好几家欠他钱的都没还，人也走了几个。”

谢易问：“他女儿现在在哪儿？”

村长说：“嫁到临川县去了，听说嫁了个庄稼人，日子过得紧巴巴。先前回来奔丧时倒是住了三天，走的时候把家里东西收了一遍，锁了门。”

谢易问：“她知不知道她爹把钱借给别人了？”

村长说：“知道，她也没要。她说那是她爹的钱，她爹没催，她也不催。”

谢易问：“那她回来奔丧的时候，有没有人还过钱？”

村长摇摇头：“没有。她住了三天，没一个人上门。她走了以后，郑老汉的屋里就开始亮灯了。有人看见他坐在堂屋里，脸色很难看。”

谢易在村里走了一圈，问了几个村民。那些欠郑老汉钱的，有的搬走了，有的还在。搬走的那几个，是欠得最多的。还在的，欠得少，但也不打算还。

谢易问他们为什么不还，村人们说——