在自行闲逛的过程中,加茂伊吹注意到天台上的战斗痕迹已经被水泥重新铺平,塞进大量血液的绿化带也被尽数替换,于是能证明他来过的大部分存在都消失了。
加茂伊吹在云之指环争夺战中发现了羂索留下的痕迹,于是不自觉思考了联动于对方而言究竟有何意义:
至少不是为了强化他在漫画世界中的存在感,因为其他作品会在他抽身而出的瞬间恢复如初。
作为联动世界的作品反倒更像他与羂索较量的舞台,负责提供激化双方矛盾的各种契机。
从伏黑甚尔之死到王仁望结的出现,一条专门描述两人争斗的暗线正通过参与联动的经历浮出水面。
加茂伊吹曾夺得人气第一的荣誉,也抢夺了本该属于五条悟的最强术师称号,主角独享的特殊待遇未必没被作者分出一部分给他。
既然如此,他的人生也存在独一无二且富有故事性的主线一事,似乎也不是绝不可能。
既然如此,羂索千百年来为重获自由所做的一切,或许真都只是无用功。
羂索在五条悟尚未出生、漫画视角甚至还没开启时就在尝试摆脱命运的操控,无数努力却尽数化为加茂伊吹的踏板——仿佛他的存在不过是作者要为加茂伊吹创造一名宿敌而进行的设计。
加茂伊吹的指尖轻轻磨拭着身下石砖的表面。
也不知羂索是否意识到了这个残酷的事实,加茂伊吹的心中倒的确冰冷一片。
越是对剧情走向抱有敏锐的洞察力,他便越是预感到自己变成下个羂索的可能。加茂伊吹唯一的翻盘希望反倒在于五条悟。
主角诞生,说明主线剧情正式启动,漫画内容终将有完结的一日,至少只要加茂伊吹挺到那时,他就能真正摆脱作者伸出的无形大手的操控。
他缓缓吐出口气,正当凝神思索时,黑猫从绿化带中钻出,毛发中裹着几片半枯而松动的叶子,很快被它自行甩头晃掉。
它蹲坐在加茂伊吹身旁,边舔舐着前爪,边对加茂伊吹说道:[教室里还有些为完成小组作业而没离开的学生,我差点被他们抱回家去。]
“跟随国中生一起生活,应该会比和我在一起轻松许多吧。”加茂伊吹用指尖捻开黑猫背部的一缕绒毛,微笑着说道,“但我不能没有先生的帮助,所以不能轻易放您离开。”
黑猫的喉咙间发出细弱的叫声,仿佛是人类的轻笑,它顺势答道:[虽然还不知道系统是否会在漫画完结后被科研组回收,但在那之后,我能为你提供的助力一定更有限了。]
加茂伊吹不擅长以幻想的方式思考与最终目标无关的、距今过于久远的问题,于是他只摇了摇头,并没回答。
系统的去留显然不在他能决定的事项范围之中,但如果他拥有谈判的权利、并且黑猫愿意留在漫画世界,他自然将尽全力争取。
他们随后安静下来,等待正题开始。
入夜之后,以裁判身份主持指环争夺战的粉发女性悄无声息地来到加茂伊吹身侧。
切尔贝罗用眼罩遮蔽了面上的大部分表情,肢体动作却依然透露出对面前青年的畏惧、回避与略显冒昧的探究。
——她们似乎稍有察觉,加茂伊吹本不该参与这场争斗,只是这点了解并没深入至世界本质的层面,因此只得默不作声。
“还请您和我们一同到比赛场地集合。”一人恭敬地开口。
黑猫懒散地收回直勾勾望向切尔贝罗的目光,灵巧地攀着加茂伊吹的手臂爬上他的肩膀,安逸地合上了双眸。它问道:[你已经想到行动策略了吗?]
“大概不算,还要以大空指环争夺战的具体规则为准。相同的战斗已经进行了六场,最后一场大规模的团体赛总不至于毫无创新。”
加茂伊吹待它趴稳后悠闲起身,这才转头回应切尔贝罗道:“现在都有谁到场?”
切尔贝罗报出一连串姓名,果然在先前几场战斗中不幸丧失行动能力的几人也在其中,让加茂伊吹确定了自己行为的正确性。
他随切尔贝罗的指示向校舍前方的空地走去,女人又不知何时消失在阴影之中,最终抵达目的地时,只剩他与黑猫。
迎着国中生们惊疑不定的目光,加茂伊吹站进瓦利安的队伍之中,他朝xanx露出一个笑容算作问候,并未展示更多对于首领应有的尊重。
事实上,他能以云之守护者的身份准时到场,已经算瓦利安一方的预测中最好的情况。
“你痊愈了?”大概是从争夺云之指环的赛事中见识到了加茂伊吹的实力,贝尔菲戈尔对他的警戒程度大大下降,因此有心凑到加茂伊吹身边询问,“应该不会成为累赘吧?”
加茂伊吹面色不变,反而以友善的语气回应一句:“就算我再虚弱些,也总比你更信任的同伴可靠才对,对我是否会成为累赘的问题,还是留到所有人都离开病床后再说吧。”
他意有所指地望向被束缚带捆在病床上抬入学校的鲁斯利亚,很快得到后者不满的嗔怪声,贝尔菲戈尔自觉无法在口舌之争中占据优势,嬉笑着顺势嘲讽一句,也不再多言。
与众人眼中似乎毫不在意的反应不同,在贝尔菲戈尔提出质疑的第一时间,加茂伊吹便缓慢地梳理起体内咒力的流动,以确保之后不会出现任何差错。
切尔贝罗从天而降,打断双方私下里的议论,宣布大空指环争夺战的全部规则:
战场将被划分为七个部分,相同属性的守护者需要一同回到曾经交战的场地等待,每人都拿到了一个能够传递信息的腕表,泽田纲吉和xanx则额外领取了一条留有六只孔洞的链条。