“文渊,”云老夫人看向儿子,“你意下如何?”
云文渊抬头,对上母亲锐利的眼。他明白,这是在逼他表态——当着全府的面,与柳媚儿彻底切割。
“母亲处置得当。”他听见自己干涩的声音,“柳氏……确己不配掌家。”
柳媚儿猛地扭头瞪他,眼中恨意如淬毒的刀。
云老夫人这才颔首:“既如此,李嬷嬷,带她去西院。将门窗加固,除送饭婆子外,不许任何人进出。另派西个粗使婆子日夜轮守,若有差池,唯你是问。”
“老奴明白。”李嬷嬷应声,示意婆子们将柳媚儿托起。
柳媚儿挣扎着,死死盯着云芷,那眼神像要生啖其肉。云芷静静回视,眸中无波无澜。
待柳媚儿被拖走,厅内气氛才稍缓。
云老夫人疲惫地揉了揉额角:“今日起,府中诸事暂由芷儿代管。她年纪轻,经验浅,你们这些老人要多帮衬,莫要欺她。”
管事嬷嬷们面面相觑,终究齐齐应声:“谨遵老夫人吩咐。”
“都退下吧。”云老夫人挥手,“芷儿留下。”
众人鱼贯退出,厅内只剩祖孙二人。
烛火噼啪,映着老太太疲惫的面容。她看向云芷,眼神复杂:“芷儿,祖母将这副担子交给你,你怕不怕?”
云芷上前,接过丫鬟递来的参茶,奉到祖母手中:“怕,但更怕辜负祖母信任。”
“好孩子。”老太太接过茶盏,轻叹,“这府里啊,看着光鲜,内里早被柳氏搅得乌烟瘴气。账目不清,下人懈怠,各房各院都有自己的小心思。你既要管,就得下狠手整顿。”
“孙女明白。”
“祖母知道你心里有怨。”老太太忽然道,“怨你父亲,怨祖母当年没护好你母亲。但如今……云家需要你。你父亲那个性子,太重官声,太顾颜面,有些事他做不来。”
云芷垂眸,未接话。
老太太也不逼她,只道:“去吧,先去看看账册。有什么难处,随时来问祖母。”
“是。”
云芷退出正厅,秋阳己升,将庭院照得明亮。翠儿等在廊下,低声问:“小姐,咱们先去哪儿?”