出了辽东城,杜尧领着百名亲卫策马疾行,三日时间就抵达北平郡治所卢龙县附近。
行至去年遇袭的官道时,他勒住马缰,目光扫向两侧深谷间立起的青石堡垒。箭窗森然如兽口,里面巡逻士卒的身影在暮色中若隐若现。
这座堡垒是他任命罗艺为北平郡都尉后,特意令其在此修筑的。
里面驻扎着五百名将士,人数虽说不多,却扼守着进出辽东的咽喉要道。
只要守住这里,即便遇到危急情况,也能为北平郡和辽东城两方争取各自反应的时间。
“走。”
他轻喝一声,策马越过堡垒,继续朝着涿郡方向疾驰。
堡垒上的将士也看到了杜尧的旗号,他们都是杜尧亲手精选的定辽卫精锐,纷纷面露激动望着杜尧的身影远去。
又过了两天,杜尧终于抵达涿郡治所蓟州城。
此时杨广的御驾己在前一天抵达,蓟州城内外尽是驻扎的大军。
为了第三次东征高句丽,杨广在洛阳下令扩建骁果卫,又新招募了五万人,合计十万骁果卫被他尽数带到了涿郡。
涿郡临朔宫内,当杜尧的身影出现在大殿时,映入眼帘的不仅有上次二征高句丽时的文臣武将,还多了许多生面孔。
想来是杨广担心重蹈上东征的覆辙,上次他将不少文臣武将留在洛阳,结果出了杨玄感造反之事,而这次干脆把大部分人都一并带来了。
涿郡临朔宫内檀香袅袅,殿中气氛却带着几分凝重。
杜尧一身戎装未卸,快步走到大殿中央,对着御座上的杨广拱手行礼,朗声道:“末将杜尧,参见陛下。”
杨广目光落在杜尧身上,缓缓抬了抬手:“杜爱卿免礼。你来得正好,殿中诸位正商议这次东征的事宜,就等你这个陆路总指挥了。”
说完,杨广朝阶下扫了一眼,沉声道:“诸位也都知道,前两次朕的东征并不顺利,尤其是第二次,杨玄感那逆贼在后方作乱致使功败垂成。此番三征,陆路军务全托付给杜爱卿,你且给大家说说辽东那边军备整顿得如何?”
杜尧站起身形,目光扫过殿内的宇文述、杨义臣、裴矩、虞世基、苏威等文臣武将,沉声开口:“回陛下,辽东之地现己稳固。末将己命麾下定辽卫与三万府兵集结完毕,随时可以对高句丽发起进攻。”
杨广欣慰点头,而后眉头却又微微一皱:“你定辽卫只有五万人,加三万府兵也总共才七八万人。此番朕要一举覆灭高句丽,兵力尚显不足。这样,朕从骁果卫中分五万给你。”
说着,他目光扫过左列的宇文述、杨义臣等武将。本想点宇文述为这五万骁果卫的统帅,可念及他孙子宇文成都己是大军先锋,便略过宇文述。转而看向杨义臣:“杨爱卿听令!”
“臣在!”杨义臣跨步出列。
“朕命你为五万骁果卫统领,随杜爱卿一同攻伐辽东,须全权配合杜爱卿行事!”
杨义臣拱手领命,朗声道:“陛下放心,臣定会尽心配合杜总管!”
大殿内的杜尧并未将苏定方率领的玄甲军与归义军禀报朝廷和杨广,是以他们都不知晓杜尧尚有五万将士隐藏在暗处。
不过对于这次东征之战,自然是人越多越好。况且若是仅凭自己在辽东掌控的兵马就覆灭高句丽,到时候不仅会引起杨广的忌惮,还会明着打他的脸。
“多谢陛下!臣定当一战覆灭高句丽,以扬我大隋天威!”
“好!那朕就在涿郡等候爱卿的喜讯!”
杨广说着,目光落在杜尧身上,“不知爱卿还有何需求,尽可提出。”