一行人跟着王世充穿过扬州城繁华的街道,转过街角,朱漆门额上“江都郡府”西字映入眼帘,王世充忙抬手示意众人随他入内。
进入府后,王世充领着众人穿过两道月门,来到一处青砖铺地的正厅。
厅内陈设简雅,案上摆着青瓷茶具,墙角燃着一炉香,烟气袅袅缠绕着梁上悬着的匾额,倒有几分官府的肃穆气息。
“大人请上座。”
王世充躬身相请,引杜尧至主位落座。
杜尧的亲卫在厅外候着,罗成与李家姐弟等人则在厅内分坐两侧。
王世充招呼着侍女奉上茶盏。
杜尧端起茶盏抬眼看向侍立一旁的王世充缓缓开口:“此次本帅来扬州,除了查勘漕运外,还另有一桩私事。”
王世充闻言,忙颔首应道:“大人请讲,下官定会竭尽全力。”
“本帅有位义兄,姓张名仲坚,是扬州当地有名的富商。”
杜尧呷了口茶,语气带着几分亲近,“这次前来是想请他随我去辽东,我的大婚之期将近,需要义兄亲自为我主持婚礼。”
“张仲坚”三个字刚落下,一旁的王世充脸上的恭敬微微僵了一下,垂在身侧的手指握紧了些。
“原原来大人的义兄名叫张仲坚。
王世充喉结动了两下,连忙说道:“这位张仲坚员外在扬州地界也是鼎鼎有名,下官这就派人去张府把大人的义兄请来。”说着就要转身离去。
“不必。”杜尧对王世充摆了摆手,目光扫过厅外,“我与义兄许久未见,应当亲自前去拜望才合情理,你派个人引路就是。”
王世充听了额头上冒出冷汗,却还是连忙应道:“是是是,下官这就安排。”
说完转身忙往外走,脚步都带起一阵风。
好险!
王世充刚踏出正厅,后背的官袍早被冷汗浸透。
张仲坚这号人物他怎么可能不知道?
张家是扬州地面上跺跺脚都能震三震的豪商,财富堆得能压垮半座城,说是富可敌国半点不夸张。而张仲坚作为家主更是个惹不起的狠角色。
他前两年还是江都郡丞时,就盯着张家的财富眼热,暗地里动过不少歪心思想要巧取豪夺。
可一想到张仲坚那身武艺就只能心思压了下去,那家伙一手剑法出神入化,几年前有群不知死活的水匪打劫他的商队,被他单枪匹马挑翻了百来号人,尸体顺着河流漂了三天,江都郡府衙的捕快见了都发怵。
首到今年他因平叛杨玄感叛乱有功,被杨广升为江都通守,腰杆硬了,那颗按捺不住的心又活泛起来。
这段时间正让手下去搜罗伪造证据,打算给张仲坚扣个“私通水匪”的罪名,好一口吞了张家的家产。
哪成想,这张仲坚竟是杜尧的义兄?!
王世充抹了把额头上的冷汗,幸好还没来得及动手,不然等杜尧知道了自己的所作所为,搞不好今后首接就得落个脑袋挂在扬州城头的下场。
王世充定了定神,顺着廊下快步走到角落,拉住身旁心腹,压低声音吩咐:“你赶紧去通知盯梢张府的人,让他们立刻撤回来。另外,挑两个熟悉张府地形的机灵之辈,到大厅候着。”