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第33 章 噩梦（第1页）

在常恒的这片贫瘠之地的故乡，收税的人来了，常大帅家的收不了，你们这些平民的就得加倍收了，除了田税和草税，还有烟税乱七八糟堪称刮骨。

“暮色如血，染红了这里村镇的残垣断壁。王铁柱蹲在自家破屋门槛上，望着远处扬起的尘土，喉间泛起一阵苦涩。他的妻子刘氏正在灶房里捣鼓着野菜糊糊，三个孩子饿得首哭，声音像钝刀一样割着他的心。

"当家的，收税的人来了。"刘氏颤巍巍地从屋里走出来，手里还攥着一把发黑的野菜。她的眼睛红肿，显然是刚哭过。

王铁柱站起身，拍了拍身上的尘土。远处，一队穿着灰布短打的壮汉骑着马，腰间别着明晃晃的大刀，领头的正是常大帅家的管家常福。常福肥头大耳，油光满面，和这片贫瘠的土地格格不入。

“乡亲们听好了！”常福站在村口的高台上，扯着嗓子高声喊道，他的声音在空旷的田野间回荡着，“常大帅体恤民情，自家的田税和草税全免了！”

听到这句话，人群中传来一阵骚动，人们交头接耳，窃窃私语起来。

然而，常福紧接着的一句话却像一盆冰水一样，浇灭了人们刚刚燃起的希望。

“但是，这税不能不收啊！所以，各位的税就得加倍！田税、草税，还有新添的烟税，一个子儿都不能少！”

他的话音未落，人群中顿时炸开了锅。

“这不是要我们的命吗？”一个老汉愤怒地喊道，“去年的收成连肚子都填不饱，哪还有多余的粮食交税啊？”

“常大帅这是要把我们往死里逼啊！”另一个年轻人也附和道，“我们可怎么活啊？”

人们纷纷议论起来，抱怨声、叹息声此起彼伏。

常福站在高台上，看着下面乱作一团的人群，嘴角泛起一丝冷笑。

“不想交？”他突然提高了声音，“可以啊！要么把老婆孩子送去大帅府当奴仆，要么把地契交出来！”

他的话如同一道晴天霹雳，让人们惊愕得说不出话来。

王铁柱握紧了拳头。他想起去年大旱，地里几乎颗粒无收，一家人靠着吃树皮和野菜才勉强活下来。如今还要加倍交税，这不是要他们的命吗？

这时，人群中走出一个老人。他拄着拐杖，佝偻着背，声音却十分坚定："常管家，我们实在拿不出这么多税。您看能不能通融通融？"

常福脸色一沉："老东西，别给脸不要脸！通融？大帅府的开销谁来管？"说着，他一挥手，几个壮汉立刻冲上前，将老人推倒在地。

"爹！"一个年轻的汉子冲出来，想要扶起老人，却被壮汉们拦住。其中一人举起大刀，狠狠劈在汉子的肩膀上。鲜血顿时喷涌而出，汉子惨叫一声，倒在地上。

"谁敢反抗，这就是下场！"常福恶狠狠地说道。

人群一片死寂，只有老人撕心裂肺的哭声在寒风中回荡。王铁柱看着这一幕，心中的怒火熊熊燃烧。他想起自己的孩子，想起妻子消瘦的脸庞，一股前所未有的勇气涌上心头。