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章:钦天监改制(至元四十四年正月的舆情暗哨)(至元四十四年正月?大都钦天监)
原白虎堂的朱漆大门被换下,新悬的
“钦天监”
匾额由周显题写,笔锋方正,隐有肃杀之气。李默身着青色官袍(钦天监少监的制式),站在院内望着拆去的白虎浮雕
——
那里如今嵌着块陨石(自称
“从天而降的祥瑞”),实则是他监视出入者的标记。
“把堂内的兵器架换成浑天仪,”
他对工匠道,“书架要分三层,上层放星图,中层藏密报,下层摆历书
——
谁也不许乱翻。”
最里间的密室被改造成
“观星台”,地面铺着标注南北疆域的沙盘,墙角的铜炉里燃着迷迭香(掩盖密报的墨味)。
萧虎前来视察时,李默展开一幅《天象图》:“正月望日将有‘荧惑守心’(火星接近心宿,古人视为凶兆),需颁‘罪己诏’安抚民心。”
萧虎指着沙盘上的临安:“凶兆是假,民心是真。你要做的,是让我知道江南人怎么说‘荧惑守心’。”
李默躬身应道:“臣已在驿站设了‘观星使’,专记南北流言。”
李默从归义营抽调二十名识字士兵,伪装成
“观星使”
派往南北各州。他们的腰牌刻着
“钦天监”
三字,实则带着空白的
“舆情册”——
江南的册页用竹纸(轻便),北方的用麻纸(耐潮),每页都有暗格,可藏密写的字条(用明矾水书写,遇火显影)。
扬州的观星使赵九,每日在城楼上
“观星”,实则听茶馆的说书人讲什么。有日听到
“北人改白虎堂为钦天监,是想夺大宋的气运”,当即记在册上,晚上用淘米水(显影剂)写在竹纸背面,托漕运士兵带回大都。李默看后冷笑:“把这话添油加醋传到和林,就说‘江南人盼蒙古宗室制衡萧将军’。”
这是借流言挑动蒙古贵族与汉臣的猜忌。
漠北的观星使巴特尔(蒙古人,帖木儿的远亲),则在驿站记录牧民的闲话。听到
“萧将军给汉臣封地比蒙古人多”,便画了幅简笔画(草原人易懂):一个汉人捧着大封地,蒙古人捧着小封地,托商队带回。李默将画呈给萧虎:“帖木儿的人在传这话,需早做打算。”
郭守敬为钦天监铸造的浑天仪,比北宋的
“水运仪象台”
小两圈,却在刻度盘里藏了机关
——
每个星宿的位置对应一处州县,转动仪器时,暗藏的铜针会在底座的沙盘上扎出小孔,标记
“需关注”
的地区。李默给这仪器取名