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章:西陲稳固(至元三十九年清明后?虎首堡议事厅)
清明刚过,帖木儿亲率亲兵测试烽燧联动。他在虎首堡主堡升起
“黑烟信号”(代表敌军袭扰),命人计时。第一座烽燧(距主堡十里)在两刻钟后响应,黑烟直冲云霄;半个时辰内,十二座烽燧全线传讯,最远的
“野狼谷烽燧”
也如期冒烟。测试中却发现
“黑风口烽燧”
信号微弱
——
守卒称
“风大吹散烟雾”。帖木儿当即命人改造:“烽燧顶加铁皮风障,烟筒加高五尺,确保十里外可见。”
汉人百户张勇补充:“可加‘鸣锣配合’,烟起则锣响,双信号更稳妥。”
三日后二次测试,信号传递误差缩至一刻钟内,帖木儿在防务册上批注:“联动有效,但需每月演练一次。”
议事厅内摊开基辅周边防务图,萧虎用朱笔圈出三处
“险地”:野狼谷(谷深林密易藏伏兵)、黑风口(狭窄通道难展开)、河畔渡口(春季冰融后无屏障)。帖木儿主张
“增兵驻守”,周显却持不同意见:“增兵需耗粮,不如筑防御工事。”
最终定
“三策”:野狼谷设
“暗哨台”(隐蔽于树梢,可监视谷口),黑风口筑
“鹿角障”(交错排列带刺松木,阻骑兵冲锋),河畔渡口造
“浮桥寨”(可拆卸木桥,夜间收桥防偷袭)。张勇领命监工,在野狼谷暗哨台加装
“绳梯收放装置”,确保哨卒遇袭可快速撤离,半月后工事完工,帖木儿巡查时赞:“这般布置,便是小股敌军也讨不到好。”
周显捧着厚厚的考绩册走进议事厅,册中按
“三善”
分类:“一善”
为治安(盗匪案件数量),“二善”
为赋税(征收完成率),“三善”
为民心(民众投诉量)。每善分上中下三等,综合评定等级。鲍里斯的册页上记:“盗匪案较上月降五成(一善中),赋税收九成五(二善上),投诉三件皆涉催缴过急(三善下)。”